Een schakelprogramma is een programma dat je volgt als je een master wil doen die naar aansluit op je bachelor. Dit kan bijvoorbeeld zijn omdat je een master in een ander vakgebied wil volgen of omdat je van een hbo-bachelor wil doorstromen naar een wo-master. Een schakelprogramma wordt ook wel een premaster genoemd. Tijdens het programma leer je de belangrijkste vaardigheden die je nodig hebt voordat je aan de master kan beginnen. De lengte van het programma verschilt. Het kan een aantal maanden tot een heel jaar zijn. Een schakelprogramma kan duur zijn, omdat je niet altijd recht hebt op studiefinanciering. Ook moet je in sommige gevallen het instellingscollegegeld betalen. Vraag daarom vooraf altijd bij de onderwijsinstelling waar je het programma wil volgen wat de voorwaarden zijn.